Не пугайтесь, но мы начнём с цифр.

В марте этого года газета «Ведомости» опубликовала статистику от аналитического центра «ТМТ консалтинг» о доходах онлайн-кинотеатров в России. По итогам 2020 года игроки из этого сегмента заработали 27,8 млрд рублей. Это огромные цифры, и этот показатель по сравнению с 2019 годом вырос на 66%.

При этом одна американская компания, которая тоже крутит в онлайне фильмы и сериалы, за 2020 год получила порядка 202 млрд рублей чистой прибыли ($2,7 млрд). Речь про Netflix.

Сегодня это безусловный лидер в сфере стриминга, который не стесняется производить самые смелые и резонансные проекты. О том, как создавалась эта компания, мы сегодня и поговорим.

Как был основан Netflix

«Вспомните любой вечер в прошлом месяце, когда вы не смотрели Netflix. Что вы делали вместо этого? Спортивные передачи, индустрия игр, просмотр аналогового телевещания, соцсети — мы конкурируем со всем этим. Мы конкурируем даже со сном. Хотя мы всего лишь очень мелкий игрок на поле борьбы за время и развлечения»

Цитата Рида Хастингса, основателя Netflix, в интервью Financial Times.

До того, как конкурировать со сном, в середине 1990-х Рид Хастингс задолжал видеопрокату $40 за просрочку возврата прокатной видеокассеты с фильмом «Аполлон-13», рассказывающей о неудачной лунной миссии.

Рид (посередине) во время работы в Pure Software

После этой истории Рид Хастингс, владевший компанией Pure Software, вместе со своим товарищем и по совместительству подчинённым Марком Рандольфом, придумал иную модель проката видеокассет. Вместо того, чтобы платить за каждый фильм отдельно, клиент платит в месяц $40 и в течение этого времени берёт четырёх любых киноленты.

И так в 1997 году была основана Netflix. За несколько месяцев до основания новой компании, Хастингс продал Pure Software за $700 млн, а часть вырученных средств отложил на новый стартап (по информации в интернете первоначально он внёс в компанию $2,5 млн).

Фишкой проката в Netflix было то, что за дисками не нужно было никуда ходить, их присылали прямо домой по почте.

Откуда произошло название Netflix

Сегодня это имя знают все.

Название Netflix произошло от двух слов Intertnet и Flicks (в переводе с английского «кино»). Это как раз таки является отсылкой к фишке сервиса с заказом фильмов через интернет.

В итоге первое слово сократили до Net, а второе до Flix, и получился Netflix. Пожалуй выражение «все гениальное просто» здесь будет, как никогда, в тему.

Вначале Netflix занимался прокатом дисков (!!!)

Меня до сих пор почему-то удивляет тот факт, что бизнес этой компании начался с проката дисков.

Как я уже сказал, изначально у Хастингса была идея брать ежемесячную плату в $40 с клиента за аренду четырёх дисков, но в итоге компаньоны отдали предпочтения немного другой модели оплаты: $4 стоила одна неделя подписки, а сверху компания брала ещё $2 за доставку дисков по почте. Чтобы предостеречь себя от нечестных клиентов, новый диск можно было получить только после возврата старого.

Основатели внимательно следили за своим ассортиментом и старались пополнять его какими-то интересными и нестандартными для американского зрителя лентами европейских режиссёров. Хотя акцент всё равно оставался на голливудских блокбастерах.

Первый хайп вокруг Netflix произошёл 22 года назад

Когда Netflix дала возможность проката этого журналистского расследования, упоминание сервиса в СМИ взлетело до небес.

В 1998 году Netflix словил первую волну хайпа, когда в списке доступных для покупки и проката дисков появилось журналистское расследование со свидетельствами Билла Клинтона по делу о домогательствах к сотруднице белого дома Монике Левински. В итоге эти материалы привели к импичменту бывшего президента Америки.

1999 год в истории Netflix отметился как ростом числа сотрудников (на компанию работало уже целых 110 человек), так и количеством доступных кинолент для проката. Также руководство приняло решение изменить модель бизнеса, введя месячную оплату — то есть подписку.

Стоимость ежемесячной подписки составляла всего $15,95 за четыре DVD-диска в месяц, когда покупка одного диска в магазине стоила столько же, а зачастую и дороже.

При этом на сайте Netflix стали выходить материалы с обзорами фильмов и их подборками. Теперь пользователям стало намного проще выбирать контент, и это было свежим конкурентным преимуществом.

Единственный конкурент Netflix, сеть проката фильмов Blockbuster с годовой выручкой $5 млрд, не работала онлайн, но в любой момент могла стереть детище Хастингса и Рандольфа в порошок. Поэтому компания всегда действовала на опережение, чтобы не позволить богатому сопернику повторить то же самое в больших масштабах.

С самого начала работать в Netflix было тяжело

«Мы копируем модель из мира спорта, а если вы хотите выиграть чемпионат, нужно иметь фантастических игроков на каждой позиции, – говорит он. – Такой подход не для всех. Если хотите иметь гарантии занятости, не лезьте в спорт и не устраивайтесь в Netflix»

Рид Хастингс.

Те, кто работал и работает в Netflix, в первую очередь заинтересованы в создании уникальных решений, которые могут фундаментальным образом повлиять на работу рынка развлечений. Чтобы оставаться на самом высоком уровне, в 2000 году у компании появилась специальная служба, занимавшаяся проверкой DVD-дисков на повреждения.

Со временем росли суммы привлечённых инвестиций, а вместе с ними и оплата сотрудников. Netflix всегда платит своим людям самую большую ставку на рынке, но при этом требует от них наилучшей отдачи.

Если сотрудник не способен качественно выполнять работу, руководство, вероятнее всего, от него откажется. Как говорится в книге «Никаких правил: Уникальная культура Netflix» сотрудникам все эти правила обозначают сразу при приёме на работу.

Тем не менее даже небольшой срок работы в Netflix наверняка сможет дать колоссальный опыт. Поэтому многие вряд ли бы отказались от такой возможности.

Так что Netflix не позиционирует себя как надёжного работодателя, который будет всегда печься о своих подчинённых. Но справедливости ради стоит сказать, что такая «текучка» кадров идёт компании на пользу, потому что каждый новый человек привносит в корпоративную культуру что-то новое, тем самым Netflix всегда остаётся актуальным и не устаревает.

Даже если какой-то из работников пробыл в команде, например, лишь полгода, но при этом дал сервису что-то новое и крутое, Netflix выплатит очень хорошее выходное пособие этому человеку, которое позволит комфортно прожить время до выхода на новую работу.

В Netflix появился один из первых рекомендательных алгоритмов кино: Cinematch

Алгоритмы Netflix также эксперментируют с обложками, чтобы подобрать наиболее привлекательную под конкретного пользователя. Также в некоторых ситуациях это стимулирует пересматривать контент.

Netflix в начале 2000-х представила уникальный на тот момент, а впоследствии вообще революционный инструмент — одну из первых систем по рекомендации фильмов и сериалов Cinematch. Она анализиурет предыдущие оценки пользователя, время просмотра видео, сопоставляет с предпочтениями других юзеров и на основе этого выдаёт новые рекомендации контента.

С тех пор Netflix постоянно улучшала этот алгоритм, даже проводила конкурсы Netflix Prize (с 2007 по 2009 гг.), участникам которых было необходимо улучшить работы рекомендательной системы минимум на 10%. Победитель забирал денежный приз — $1 млн.

Сегодня Cinematch лежит в корне успеха Netflix и работает в большинстве случаев идеально.

Netflix сделала онлайн-прокат дисков в самый тяжелый момент

Ещё Netflix подзапарились и сделали особенный конверт, чтобы диски не ломались при транспортировке почтой.

До 2005 года Netflix снимала сливки и фиксировала рекордную выручку. В 2002 году та составила $152 млн. А в 2003-м компания объявила о 1 млн активных клиентов. Библиотека доступных фильмов увеличилась до 15 тысяч дисков. У главного конкурента Netflix, Blockbuster, тогда было всего 3 тысяч дисков. В 2005 году аудитория сервиса выросла до 4,2 млн человек, и в этот год Blockbuster вышел из спячки.

Компания с миллиардами долларов выручки, наконец, спохватилась запустить свой сервис по онлайн-прокату, перед этим набрав вес и увеличив количество доступных дисков более чем в 5 раз — с 3 до 25 тыс.

При этом у Blockbuster были офлайн-точки для проката фильмов и их постоянные клиенты. Компания объединила онлайн-сервис с оффлайновым, дав возможность за дополнительную плату поменять через интернет диск, взятый в точке проката, на любой другой.

Эта иллюстрация отображает, как Netflix превратилась из мелкой рыбёшки рынка сервисов в гигантскую акулу.

Netflix в это время переживал один из самых сложных периодов в своей истории. Аудитория переходила на сервис конкурента, и казалось, что на этом всё.

Однако история распорядилась иначе, не в последнюю очередь благодаря ошибкам соперника.

Blockbuster изначально предлагал более низкую стоимость своих услуг по сравнению с Netflix, чтобы переманить к себе клиентов. Затем Netflix уменьшила стоимость подписки и сравнялась с Blockbuster, а вот Blockbuster потом подняли цену, вызвав тем самым недовольство со стороны своей аудитории.

Возможно, если бы «блокбастеры» раньше бы схватились за эту нишу, то они могли бы стать если не заменой Netflix, то как минимум крупным игроком на этом поприще.

Без опыта в управлении онлайн-сервисом Blockbuster также столкнулась с нехваткой дисков для всех клиентов, и компания была вынуждена ввести лимиты на прокат, чтобы попытаться исправить финансовое положение.

Решение было ошибочным, и ничего из этого хорошего не вышло. В 2010 году Blockbuster признала себя банкротом. А Netflix тем временем уже успешно развивался в новой нише — потоковом видео.

Как Netflix ушла от дисков в стриминг

Уверен, что в 2007 году компания даже не представляла, что уже совсем скоро платформа будет работать чуть ли не на чайниках.

Когда Netflix только вышла на рынок проката, её руководство уделяло огромное внимание расширению круга не только своих клиентов, но и пользователей DVD-проигрывателей в целом. Для этого в конце 1990-х был заключен контракт с Toshiba.

Каждый покупатель продукции этого бренда получал в подарок возможность проката трёх дисков. Это стимулировало людей покупать больше DVD-проигрывателей.

Но Рид Хастингс понимал, что люди не будут вечно пользоваться DVD, и кто как не Netflix, которая с момента начала своего существования делала большие ставки на силу интернета, станет одной из первых компаний, запустившей онлайн-просмотр кино.

Sony до сих пор пытается играть со своим онлайн-кинотеатром. Для пользователей своих телевизоров недавно компания запустила Bravia Core, который позволяет смотреть фильмы в Blu-Ray качестве.

Правда, с Netflix на это укромное место под солнцем обратили внимание ещё Microsoft и Sony. Казалось, что в этот раз планы Хастингса точно не выгорят. Особенно удручало обилие пиратского контента в интернете, а торрент-трекеры тогда плодились словно грибы после дождя. Но это только играло Netflix на руку. Но об этом чуть позже.

Когда на сайте был запущен онлайн-просмотр в библиотеке Netflix было всего 1000 фильмов и сериалов. Это сравнительно немного. Вместо стандартной подписки на какое-то количество фильмов и сериалов компания ввела плату за время просмотра, от 6 до 48 часов.

Один час просмотра равнялся $1. Компания всегда очень тщательно исследовала вкусы своей аудитории и следила за её реакцией. В итоге самым популярным оказался тариф на 18 часов просмотра за $17,99.

Ещё одна из фишек Netflix — это возможность продолжить просмотр с того места, где ты остановился на любом устройстве.

После этого компания посчитала, что наиболее оптимальным вариантом для просмотра фильмов и сериалов будет ежемесячная подписка за $8 без ограничений по времени.

С тех пор её стоимость то росла, то падала, но в среднем она составляет порядка $9,99 по всему миру. На подписках компания стала зарабатывать сотни миллионов долларов. Идея оказалась верной.

В итоге Netflix оставил далеко позади всех своих конкурентов благодаря очень тщательному подбору фильмов и сериалов в целом, отлаженной рекомендательной системе и наличию оригинальных сериалов.

Сейчас это является стандартом в индустрии, но раньше было в новинку. Фильмы и сериалы производили Голливуд и телеканалы, а интернет-сервисы их покупали, но никак не производили. Netflix сломал этот стереотип и обрёл настоящий успех.

Netflix решила мягко бороться с торрентами

«Одной из наших задач является переманивание пользователей торрент-трекеров к себе, ведь Netflix намного проще. У нас и качество лучше, и не надо мучаться с поиском подходящих релизов. Вы просто щёлкаете воспроизвести и смотрите».

Маленькое отступление. В 2013 году Вице-президент по приобретению контента Келли Мерримен рассказала в интервью порталу Tweakers, что Netflix использует торрент-трекеры для поиска популярных фильмов и телесериалов для своей платформы.

Например одним из таких проектов является сериал «Побег», который оказался невероятно популярным у зрителей из Нидерландов. Хотя пиратство своего контента Netflix всё-таки не поощряет и банит нарушителей.

Теперь задача Netflix – победить Голливуд, и это получается

«Наша основная цель – лучше, чем любые конкуренты, научиться создавать истории, о которых хочется говорить и которые хочется смотреть».

Заявляет Хастингс журналу Forbes.

К 2021 году Netflix обрела масштабы компании мирового уровня благодаря оригинальным фильмам и сериалам, созданным по заказу сервиса. В сумме видеопродукция сервиса удостоилась более 160 номинаций на премию «Эмми». А совсем недавно, на прошедшей номинации на Оскар, проекты Netflix получили 15 побед при 36 номинациях.

А всё началось с 2013 года, когда акцент был смещён с покупки готовых проектов на производство своих. Первым стал «Карточный домик». Без преувеличений, это культовый сериал, который совершенно заслуженно получил награду «Золотой глобус» в 2015 за лучшую мужскую роль (Кевин Спейси) и ещё дюжину различных номинаций.

«Очень странные дела» является моим самым любимым сериалом из всех, что были произведены Netflix.

Потом под крылом Netflix выходили такие сериалы, как «Очень странные дела», «Ход королевы», «Тьма», «13 причин почему», «Жизни матрёшки», «Корона», «Ведьмак», «Сексуальное просвящение» и это ещё далеко не вся годнота, что есть у сервиса. Многие из этих проектов также получали сотни номинаций и десятки побед, но самое главное, что они получили — это любовь зрителей.

А вот любовь некоторых голливудских режиссёров завоевать так и не удалось.

После получения своих первых престижных премий голливудские режиссёры высказали своё «фи» в адрес сервиса. В частности, организаторы Каннского кинофестиваля отказались номинировать проекты Netflix на высокие награды.

Стивен Спилберг вовсе сказал, что контент Netflix ни в коем случае не должен участвовать в «Оскаре».

К счастью, мнение и любовь зрителей в этом деле решающие.

Дело в том, что фильмы и сериалы Netflix производятся для просмотра в интернете, а не в кинотеатрах, что в Голливуде было не в почёте. Правда, это не помешало отхватить Netflix свою долю признания и море наград.

Сервис становится всё популярнее, оставляя далеко позади своих конкурентов и подавая им пример. Некоторые кинокритики опасаются упадка киноиндустрии из-за онлайн-кинотеатров, но именно они (и, в частности, Netflix) спасли киноиндустрию от тяжелейшего кризиса во время пандемии, когда все кинотеатры были вынуждены закрыться.

Но Netflix всё это не волнует. Компания продолжает выпускать добротные проекты, привлекать в ряды своих клиентов новых зрителей, запускаться на новых рынках и оставлять свой след в индустрии кино.

• До ←

  Как запускать избранные приложения с экрана блокировки iPhone

• После →

  10 обоев для iPhone с огнём. Жара