Уверен, практически все читатели, время от времени играющие в мобильные игрушки, оценили реальную стоимость так называемых «бесплатных», то есть free-to-play (F2P) игр. По факту она значительно выше, чем даже у некоторых тайтлов для больших приставок и ПК. И ладно если бы только в цене было дело. Разработчики все реже выпускают действительно качественные игрушки с отточенным балансом и затягивающим геймплеем, и все чаще мы видим «доилки», весь игровой процесс которых заточен на вытягивание денег. Получается не соревнование между интеллектом, мастерством или реакцией человека и машины, а какая-то «битва кошельков» между желающими помериться своим «достоинством» игроков. Особенно грустно становится, когда видишь, как In-App в буквальном смысле опошляет, порочит и убивает великие игры прошлого, например, Dungeon Keeper. Тем не менее, есть свет в конце туннеля, который демонстрирует, что и на классической схеме платных игр можно зарабатывать. Главное, чтобы продукт был хорошим. Более того, герой этой статьи, известный как Big Action Mega Fight! [скачать из App Store] или сокращенно BAMF!, умудрился пройти путь от лютого F2P-тайтла до платной игрушки с отточенным балансом и затягивающим классическим геймплеем.

Очередной представитель получившего на мобильных платформах новое дыхание жанра уличных драк появился в ноябре прошлого года и буквально с первых дней привлек внимание общественности. Классная мультяшная картинка, удобное управление и, что самое главное, в игрушке чувствовался дух классических «мордобоев» вроде Renegade на ZX-Spectrum, Battletoads на NES, Streets of Rage на Sega Mega Drive или Crime Fighters на аркадных автоматах.

Народ ринулся азартно рубиться в BAMF!, вспоминая былые времена и подвиги на виртуальных улицах, но эйфория длилась недолго. Лютый In-App начинал душить буквально с первых попыток более-менее освоить игрушку. Хочешь играть снова? Подожди полчасика, пока очухается персонаж или заплати денежку. Решил качнуть мужчинку и разучить парочку супер-ударов? Не тут-то было — монеток не хватает, а зарабатывать их придется неделями, проще уж купить за реальные деньги, да не охота — пропал задор и желание играть.

Первая радость хардкорщиков-любителей уличного мордобоя сменилась гневом. Им показали яркую картинку, за которой скрывалось жадное денежное чудовище, вокруг которого и пляшет весь геймплей. Но разработчики действительно вложили душу в свой проект и это чувствовалось. Вполне возможно, что высокое качество продукта и тот факт, что его создавали фанаты этого жанра и позволило BAMF! превратиться в то, что он представляет собой сейчас.

Игроки не плюнули на игрушку, а начали бомбардировать разработчиков письмами о том, что они готовы платить деньги за реальный продукт, а не за «F2P-доилку», и что они очень хотят превращения BAMF! в настоящий классический уличный боевик, в котором ты всего можешь добиться благодаря собственным достижениям внутри игры, а не своему кошельку. Парни из Double Stallion почесали репы и решили: «Будь что будет, но хуже уже все равно не станет — переделываем!».

Какой-никакой доход от игры они получали, так что можно было работать над ее дальнейшим развитием в другом направлении, а если точнее, то в вырезании F2P-ядра, что оказалось не так-то просто. Необходимо было полностью переделать баланс, убрать покупную валюту, адаптировать уровни, продумать прокачку персонажа. В общем, сделать все то, что заставляет нас раз за разом возвращаться к игре и стараться добиться внутри нее большего, пройти ее до конца, после чего сделать это снова и снова.

(Кстати, среди великих проектов прошлого, которые я прошел много раз, в подобном жанре вспоминается Severance: Blade of Darkness — до сих пор ее превзойти никто еще не смог, имхо. Лично проходил ее пять раз: два — за варвара и по одному — за остальных персонажей.)

В итоге в прошлом месяце было выпущено серьезное обновление BAMF! v.2.0, внутри которого In-App был выпилен на корню, но игра теперь предлагалась за деньги, а если точнее, то за 99 руб. Помимо сбалансированного и переработанного геймплея разработчики также добавили поддержку внешних MFi-контроллеров и сюжетные видеовставки. Это оказался смелый эксперимент и, конечно же, интересен результат.

О нем стало известно из интервью разработчиков, пообщавшихся на тему своего проекта с журналистами Pocket Gamer. В частности, за неделю в обличье платного продукта игра заработала больше, чем за полгода своего существования в формате F2P. Проект стал действительно успешным, игроки в восторге, а компания Double Stallion смогла окупить расходы на разработку и теперь активно зарабатывает на своем продукте.

Описанное приключение длиной в полгода кардинально повлияло на дальнейший вектор развития Double Stallion. Компания полностью отказалась от F2P-проектов и теперь она трудится над несколькими играми вне этой схемы, которая в данном случае оказалась не очень успешной. Жаль только, что эти разработки в текущий момент ориентированы на большие игровые платформы, а не на планшеты и смартфоны. Как отметил Николас Бариере-Кучарски из Double Stallion, слишком уж большая конкуренция сейчас на мобильных платформах и даже качественный продукт тяжело продвинуть в ставших неповоротливыми магазинами мобильных приложений с более чем миллионом продуктов. Обидно, что большая часть этих продуктов является откровенным шлаком, под грудами которого погибают действительно интересные игрушки.

Хотя Бариере-Кучарски надеется, что в iOS 8 ряд проблем с поиском качественных приложений будет решен и тогда, вполне возможно, Double Stallion вернется на мобильные платформы. [Pocket Gamer]

Конечно, есть множество «НО» во всей этой истории. Так, жанр «уличного мордобоя» явно не очень хорошо подходит под схему F2P. Народ хочет бить лица врагов, а ему предлагают заниматься микроменеджментом, думать, куда вкладывать монеты, что и как прокачивать — в общем, не в тему это. Кроме того, F2P тоже бывает разный. Например, в Sky Force 2014 он совершенно не напрягает и можно обойтись и без вложения реальных денег.

Как бы там ни было, энтузиасты из Double Stallion показали, что схема F2P далеко не самая эффективная для заработка денег, по крайней мере, не для всех жанров и игр. Они, что называется, на живую продемонстрировали, как фримиум может поставить крест на классной игрушке и что эта схема заработка не является панацеей. Надеюсь, этот опыт будет полезным и для других разработчиков. Может быть в ближайшем будущем мы увидим второе рождение и других качественных игрушек, избавившихся от оков F2P.

Статьи по теме:

• Истинная стоимость free-to-play игр

• До ←

  Wheely. Сервис персональных водителей в любое время дня и ночи + бесплатные поездки

• После →

  Microsoft присоединилась к троллингу Apple и сравнила Siri и Cortana в новой рекламе