Трансформация печатных СМИ в электронный формат резко ускорилась после выхода первого iPad. Цифровые редакции популярных книг и журналов не имеют физической оболочки, но при этом позволяют подать содержание в интерактивном, живом виде. Три года мы смотрели, как издатели пытаются приспособиться к новым реалиям. Самым интересным плодом этих трансформаций стала исключительно популистская, но крайне интересная технологически Our Choice — интерактивный ликбез по современному состоянию экологии Земли с точки зрения главного евангелиста теории глобального потепления — Альберта Арнольда Гора, члена совета директоров Apple и бывшего вице-президента США.

Компания, стоявшая за истоками создания кода этой книги, не смогла привлечь к себе даже частичку этого внимания. Более того, Стив Джобс прозрачно намекнул, что если она продолжит выпускать книги, похожие на Our Choice, беды не миновать. Но сегодня нас не интересуют закулисные интриги Apple. Рассмотрим три самых выдающихся продукта издательства Touch Press — Gems and Jewels, The Elements и Solar System. Контент, форма подачи, интерактивность и даже цена — всё на высоте, достичь которую пока не смог никто.

Все три приложения являются адаптациями одноимённых печатных изданий в твёрдом переплёте. Часть фотографий и текстовых материалов из книг была перенесена в электронную версию. Однако читать здесь придётся гораздо меньше, чем рассматривать. Сразу оговоримся: русского языка в приложениях нет и никогда не предвидится. В силу специфики контента, сложность английского заметно выше уровня Intermediate. Но это не значит, что перед нами сухая терминологическая порнография а-ля Википедия. Как раз наоборот: авторы книг старались максимально заинтересовать те массы людей, кто наименее заинтересован в естественных науках. Юмор и интересные истории встречаются почти на каждой странице. Лишь бы у вас хватало знания языка, чтобы всё это оценить.

Если с английским всё не так радужно, не стоит заранее отказываться от знакомства с этими книгами. Большая часть места на экране iPad (и iPhone) отведена для интерактивного контента. К сожалению, скриншоты не передадут все прелести технологии 3D-фотографии, что так или иначе используется во всех трёх приложениях. Её суть: объект ставится на медленно вращающийся пьедестал и фотографируется через фиксированные интервалы времени. Затем эти фотографии складываются в последовательность, которая будет управляться пользователем — то бишь нами.

Движением влево мы воспроизводим последовательность фотографий в прямом порядке, движением вправо — в обратном. Благодаря этому нам кажется, что мы действительно вращаем максимально реалистичный 3D-объект. Если у вас дома есть стереоочки, можно усилить эффект объёма. Варианты с синими и красными линзами не подойдут, здесь используется другой принцип. Заказать такие очки можно на отдельном сайте, но цена на них кусается. Местами попадаются видеоролики, покадровая анимация и, реже всего, обычные фотографии.

Вес приложений начинается от 1 гигабайта, что уже намекает на относительно малое количество текста. Благодаря аномальному изобилию фотографического контента, эти книги от Touch Press не воспринимаются как обучающие. Более того, вряд ли какая-нибудь из них сильно поможет школьнику или студенту на экзамене. Если вам нужен справочник ювелира, Gems вам не поможет. Ровно как и Solar System не поможет разобраться в научных тонкостях специфических космических процессов. И таблица Менделеева, которой и является The Elements, отличается излишним вниманием к околонаучным деталям.

Как ни странно, в этих очевидных недостатках кроется главное преимущество книг от Touch Press. Чтобы зачитаться и заинтересоваться полезными ископаемыми, химическими элементами или космическими телами, не нужно вчитываться в тяжёлые научные тексты и вообще «шарить» в любой из этих тем. Эти книжки — как наука для «чайников», причём в самом позитивном смысле. Авторы очень старались заинтересовать пользователя вне зависимости от его познаний — и у них это получилось на пять. Объёмы уникальной и интересной информации, не говоря уже о изображениях, превышают средний КПД большой тематической статьи из Википедии. И никакой «копипасты».

Все три приложения, кроме простоты изложения фактов, объединяет частично идентичный интерфейс. У каждой книги есть своя титульная страница — визуальная карта содержания, сформированная в соответствии с тематикой. Для более традиционного и последовательного знакомства с книгой в нижнем правом углу находятся кнопки перелистывания страниц. Постепенное и последовательное ознакомление с контентом приложений не только полезно для понимания, но и в некоторых случаях предусматривается текстовым содержанием. Например, в The Elements ведётся линейное повествование с самого первого элемента таблицы. Во всех приложениях фоном служит чёрный цвет. Музыки, кроме трека во вступительных роликах, нет.

Теперь, когда вы примерно представляете, с чем имеете дело, можно подробно рассказать о тематике и особенностях каждой интерактивной книги от TP. Начнём с самой «сильной», а выводы по всем трём мы оставим на десерт.

Gems and Jewels

Самое свежее и наиболее масштабное издание от Touch Press из этой тройки интерактивных книг. Как следует из названия, приложение целиком и полностью посвящено ювелирной индустрии. Gems and Jewels покрывает практически все этапы создания ювелирных изделий, начиная от разработки месторождений и заканчивая особенностями разных методов огранки драгоценных камней. Исторические справки, физические и даже химические параметры каждого драгоценного металла или камня перемежаются с высокодетализированными фотографиями и объектами в псевдо-3D.

Титульный экран является оглавлением книги и одновременно классификацией драгоценностей по используемым природным материалам. Каждая мини-глава отмечена характерной 3D-фотографей. Рассмотрим пример на известном камне — аквамарине. Он является лишь разновидностью берилловых минералов, в число которых входят изумруды и морганиты. Цвет — лишь небольшая деталь, которая ценится человеком, а для природы практически ничего не значит. Обычный берилл прозрачен и обладает меньшей ценностью, чем его цветные варианты.

В левом верхнем углу экрана располагается описание рассматриваемого минерала или камня. По нажатию на это поле раскрывается большое окно с подробным текстом о местах добычи, особенностях этого процесса, отличительных качествах минерала, химических особенностях, уровню цен и интересных историй «из жизни», связанных с этим камнем. Рядом с текстом демонстрируются голые научные данные данные из Wolfram Alpha. Если раскрыть и это окошко, людям, далёким от науки, станет не по себе. Разница между этими «сухими» данными и текстом описания огромна. Первый понадобится разве что для уроков или пар химии, а вот второй будет интересно прочитать каждому.

Теперь можно и воочию разглядеть, о чём именно шла речь в текстах выше. К каждому из минералов и камней прилагается от трёх до семи 3D-фотографий. Двойное нажатие на них открывает отдельное окно, где изображение показывается в оригинальном размере. Уникальная фича Gems and Jewels — кнопка Life Size, увеличивающая или уменьшающая объекты на экране до их реального размера. При этом качество фотографий сильно страдает, но иных вариантов, учитывая особенности псевдо-3D, у разработчиков приложения не было. К слову, качество и разрешение фотоматериала в этой интерактивной книги выше, чем в двух остальных. Ровно как и его количество и плотность на одну страницу.

Все страницы книги проиндексированы и доступны в алфавитном порядке в соответствующем меню. Там же есть строка поиска. Для разнообразия контента, в приложение был добавлен режим «выставки». Издание было подготовлено с использованием экспонатов чикагского Музея естественной истории имени Филда, и по одному из его залов можно «побродить» в Gems and Jewels. Впрочем, особого смысла в этом нет. По нажатию на карту зала открываются полки с экспонатами, на которые буквально налеплены 3D-фотографии из приложения. Когда вы ознакомитесь со всеми страницами, доступными из оглавления, кликните на Introduction и убедитесь, что вы ещё не видели и трети информации из этой книги. Видимо, всё не поместилось на титульник.

The Elements: Visual Exploration

С изучением таблицы Менделеева сталкивается каждый школьник старших классов. Знакомство не обещает быть интересным: сотню разноцветных квадратов с поначалу непонятными формулами нельзя назвать запоминающимися. The Elements — прямая противоположность этому в целом скучному опыту. Эта книга рассказывает обо всех известных химических элементах с упором на их исторические и вообще филологические аспекты. Это не значит, что авторы забыли об основном предназначении труда русского учёного. Как раз наоборот: в эту сугубо научную таблицу вдохнули столько интересных фактов, что для полного и вдумчивого ознакомления с ними понадобится цепь длинных вечеров. При этом вам обязательно будет интересно, и возвращаться обратно вы будете не по зову потраченных денег.

Титульная страница книги является оглавлением и одновременно (вот неожиданность) — таблицей Менделеева. Расположение элементов в ней может отличаться от некоторых школьных плакатов. Создатели книги привели оглавление в соответствии с «длинным» вариантом изображения периодической системы элементов. В отличие от Gems and Jewels, оглавление сосредотачивает абсолютно весь контент в приложении. Другое дело, что вместо 15 пунктов здесь отображены сразу 100 с лишним. Все они анимированы и двигаются одновременно, так что при первом запуске не получится уверенно выбрать что-нибудь. Обязательно начинайте изучение материалов приложения с первого элемента — повествование в текстовой части взаимосвязано и последовательно.

В качестве примера рассмотрим четвёртый элемент таблицы Менделеева в представлении The Elements. Это берилий — специфичный лёгкий металл, используемый исключительно в ракетно-космической отрасли и в рентгеновском оборудовании. У каждого элемента есть своя титульная страница, забитая научной информацией. Большая 3D-фотография предмета, в составе которого есть рассматриваемый элемент, занимает 70% экрана. Рядом с ней расчерчена таблица данных: атомная и кристаллическая структура элемента, количество электронов, атомный вес, плотность, температура кипения и плавления, электронегативность и процентное содержание элемента в человеке, океанах Земли и даже Вселенной. Вдруг понадобится. И если всего этого вам будет мало — можно запросить данные из Wolfram Alpha.

Следующая страница понравится людям с филологическим складом ума. Левая часть экрана отведена для текстового описания элемента. Здесь сосредоточена самая интересная информация от автора — Теодора Грея, известного коллекционера драгоценностей и химических элементов, колумниста легендарного журнала Popular Science и со-основателя компании Wolfram Research. Человек, посвятивший свою жизнь поиску и изучению элементов таблицы Менделеева, знает о качествах и истории каждого из них намного больше, чем совокупные данные всех соответствующих разделов Википедии. При этом текст изобилует юмором (местами — немного специфическим) и многочисленными историями из реальной жизни, включая и жизнь самого Теодора. Если вкратце — это интересно.

Рядом с текстом — огромная масса 3D-фотографий. Причём фотографий не столько самого элемента в его чистой природной форме, сколько продуктов, устройств и вообще плодов применения этого элемента в реальной жизни. Общее количество таких визуальных примеров подсчитать крайне сложно. Точно не меньше пяти ко всем известным элементам. Многие примеры хорошо откладываются в памяти и улучшают понимание принципов работы окружающего нас мира. Большей частью фактов можно пощеголять в любой компании. Не знаю, как вы, а я не знал, что всего 80 лет назад в США огромной популярностью пользовались напитки с радием и торием, от которых современные счётчики Гейгера приходят в ужас почище показателей закрытой зоны около Припяти. Подобных «интересностей» здесь полно.

Solar System

Последнее из обозреваемых приложений и одновременно чуть ли не самое первое в электронном послужном списке этого издателя. Solar System выпустили летом 2010 года, когда по миру победоносно шагал самый первый iPad. В то время по-настоящему интерактивных электронных книг было совсем немного, и именно эту можно было назвать самой «навороченной» из всех доступных. За смелость и стремление к новаторству Apple наградила издателя несколькими секундами славы в одном из рекламных роликов про iPad второго поколения. После того, как мы рассмотрели два более свежих плода работы Touch Press, может показаться, что здесь мы увидим аналогичный контент, но в более слабом техническом исполнении. Удивительно, но мы имеем дело с обратной ситуацией.

Каждый второй мальчишка хотел стать космонавтом, однако жизнь и здоровье распорядились иначе. Стремление к звёздам с годами не проходит. Solar System эксплуатирует наш интерес к устройству Вселенной, сужая его до границ Солнечной Системы. Естественно, каждой планете уделено повышенное внимание, не ограничивающееся простым перечислением размеров и массы небесного тела. Истории открытия, легенды и домыслы, видеоролики из архивов NASA, интерактивные схемы и графики, даже полноценные симуляции в полном 3D и 3D-объекты — большой рывок вперёд с точки зрения современных технологий и в сравнении с более свежими приложениями от того же издателя.

На титульной странице рассортированы все небесные тела и их скопления, упомянутые в книге. В отличие от большинства подобных справочников, внимание здесь уделяется в равной степени как крупным планетам, так и их спутникам, а так же некоторым крупным астероидам. Планетам посвящено от пяти до семи тематических страниц, содержание которых сильно отличается от того, что мы наблюдали в двух предыдущих приложениях от Touch Press. Полностью интерактивные 3D-объекты перемежаются с не менее интерактивными схемами — например, строением планеты или же изменением её поверхности с течением времени.

Отдельно от всего стоят два режима просмотра — линейная схема всей Солнечной системы, умещающаяся на одном экране, и 3D-планетарий с изменяемой скоростью вращения тел. Полезность и того, и другого довольна низка: в отличие от химических элементов и особенностей драгоценных камней, порядок планет и их основные особенности знают практически все. В этом и кроется главный недостаток Solar System. Контент не уникален. Практически все использованные изображения можно найти в общедоступных архивах NASA или даже в той же Википедии. Другое дело, что издатель собрал всю эту информацию в одном месте и приукрасил её интерактивными штучками.

Вместо пяти с лишним различных изображений, большую часть экрана занимает текст. Его автор, Маркус Чоун, является журналистом-космологом и, судя по профессии, должен был бы легко написать интересные материалы для приложения. Однако интересность этих текстов оставляет желать лучшего в сравнении с тем, что предлагают The Elements и Gems & Jewels. Несмотря на соблюдение принципа «просто и понятно», информации в приложении не хватает уникальности и, не побоюсь этого сказать, души. Если два предыдущих приложения я прочитал и просмотрел чуть ли не с упоением, Solar System впечатлила гораздо меньше. И тематика тут не при чём.

Что купить?

Очевидный вопрос, на который нет очевидного ответа. Все три приложения сильно похожи друг на друга, но при этом содержат кардинально разный контент. Gems and Jewels забита огромным количеством 3D-фотографий очень высокого разрешения, большинство из которых уникальны. При этом текстовая часть не отстаёт от визуальной, да и её объём больше, чем в двух других приложениях вместе взятых. Тем не менее, полезность этого издания в реальной жизни невысока, если только вы не собираетесь становиться ювелиром или, на худой конец, продавцом в соответствующем магазине.

Этого не скажешь про The Elements, щеголяющую аналогичными 3D-фотографиями, но в меньшем разрешении и качестве. Изучение таблицы Менделеева ещё никогда не было таким интересным, и если бы этот справочник был переведён на русский, я бы смело советовал его в качестве подарка сознательным школьникам и даже студентам. А про Solar System мне добавить больше нечего. Отличный технически, но бедный информационно, первый блин от Touch Press не вышел комом, но по вкусу не дотягивает до свеженьких.

Gems and Jewels — самая красивая интерактивная книга, которой можно похвастаться перед друзьями и троллить владельцев планшетов на Android. Тем более, что речь идёт о драгоценностях. The Elements — самая интересная интерактивная книга, которую вы будете читать сами, медленно улучшая свои познания в окружающем мире. Не претендует на обучающую, но претендует на лучшую из всей тройки по совокупным параметрам. А Solar System — это неплохой, но скучный планетарий, крайне слабо оправдывающий далеко не демократичный ценник. И раз уж мы заговорили о цене…

Четырнадцать долларов — это средний счёт активного пользователя App Store за месяц. И мы не говорим о россиянах. При этом совокупная цена всех трёх книг превышает 40 долларов — больше, чем многие из нас вообще когда-либо тратили на программы из магазина приложений Apple. Казалось бы, такой ценник был бы актуален скорее для очень хорошей бумажной книги приличных размеров, чем для электронного приложения.

Но тут в дело вступает простая логика. У двух из этих трёх книг нет конкурентов в App Store. То есть нет вообще. Ни единого аналога, хотя бы на десятки процентов столь же качественного, как Gems and Jewels и The Elements. Соответственно, нет и выбора. Либо вы покупаете, либо смотрите на статичные скриншоты. Я не пожалел о потраченных деньгах в двух случаях из трёх. Так что если у вас есть свободное время и iPad, а любая из поднятых тем вам хотя бы отдалённо интересна — вам обязательно понравится.

Gems and Jewels: $13.99 [iTunes link]
The Elements: $13.99 [iTunes link]
Solar System: $13.99 [iTunes link]

• До ←

  Кто украл Луну? Детская книжка + языковое пособие

• После →

  Apple расскажет о судьбе 100 млрд. долларов